Древняя Колхида

Конец II начало I века до нашей эры явилось окончанием бронзового века и и началом железного, который длится до сих пор. Изобретателями металлургии являются хатты. Из области культуры хатто-абхазов-адыгов металлургия распространяется по всему миру, a хаттское название железа проникает во все древние языки. Применение железа дало мощный стимул развитию производства, повлекшее за собой ускорение общественного развития, Железо стало основным материалом для производства орудий труда и изготовления оружия, что определило качественно новый этап в развитии древних абхазов.

На Восточном Причерноморье конец II начало I тыс. до н.э. характеризуется ростом производственных сил, способствующих повышению продуктивности различных отраслей производства, приведших к преумножению общественных богатств, и также увеличению численности населении. В этих условиях ещё более увеличивается имущественное и сословное неравенство, возникают все необходимые предпосылки дли возникновения государственности у древних абхазов. В I тысячелетии до н.э. создается прославленное Колхидское царство, воспетое в древнегреческом мифе об аргонавтах и золотом руне. Ведущей отраслью хозяйства в Колхиде было земледелие, в котором использовали соху с железным наконечником. Высокого развития достигли металлургия железа, ювелирное ремесло, керамическое производство, обработка льни, дерева и другие отрасли. Чеканились монеты «колхидки». Возникают древние города: Пира, Лдзаа, Акуа (Сухум), Очамчира, Пасис (Фазис), Апсар и др., которые становятся культурно-административными и торговыми центрами. С середины II т ыс. до н.э, на базе древнеабхазских городов древние греки (эллины) основывают торговые фактории и дают им свои названия: Гагра - Триглит, Лдзаа - Питиунт, Акуа - Диоскурия, Очамчира - Гюнес и тд.

Древнегреческие поселения (фактории) способствуют дальнейшему развитию городов и их перерастанию в международные центры торговли. Крупнейшим международным центром торговли в Черноморском бассейне являлся древнеабхазский город Акуа (современный Сухум), получивший у древних греков название Диоскуриа. Однако и абхазское название города Акуа не менялось на протяжении всего периода его существования.

Согласно Страбону в Диоскуриаде в Колхиде собирались представители от 70 до 100 народов.

Население древней Колхиды не только явилось создателем высоких образцов материальной и духовной культуры, но и, занимая Восточное Причерноморье, которое было одним из узловых звеньев в системе коммуникаций между югом и севером, западом и востоком, играло одну из ключевых ролей в процессе установления транзитных связей между различными локальными цивилизации, передачи их достижений и своих собственных новаций.

В конце II в до н. э. Колхида является частью Понтийского царства, а в I в. до н.э. сюда вторгаются римские легионы. что приводит к нарушению экономической и политической стабильности, к ослаблению государственной власти, уничтожению и опустошению большинства ее центров, к резкому сокращению числа жителей. В результате политической ситуации коренное древнеабхазское население Юго-Восточного Причерноморья переместилось в северные районы Koлхиды, открыв дорогу для интенсивного проникновения на опустошенные земли картвельским (предки современным грузин, мегрело-чанов и сванов) племенам, проживающим ранее в горных областях северо-восточной части Малой Азии.

На рубеже новой эры племена, входившие в состав Колхидского царства и скрывавшиеся под общим собирательным названием колхи, основали несколько политических образований, известных уже под собственными этническими названиями: царства абазгов, апсилов, лазов, санигов и другие. В позднеантичный период эти древнеабхазские государственные образования ведут самоотверженную борьбу за отстаивание своей самостоятельности с Римской (затем Византийской) и Персидский империями. Одновременно между ними происходит борьба за гегемонию, завершающейся в раннем средневековье объединением Абхазии под эгидой абазгов и созданием могущественного абхазского царства со столицей в Апакуап (современный Новый Афон). Так Колхида стала современной Абхазией.