Если спросить любого жителя Итурупа, что можно было бы назвать природными
символами острова, он ответит: безусловно, вулкан Баранского и кипящая река,
бухта Касатка на Тихом океане и, пожалуй, курильская лиственница и медведи.
Но в первую очередь все, конечно же, назовут Белые скалы - главную достопримечательность
острова Итуруп. Сюда с удовольствием приезжают не только туристы ради живописных
видов, но местные жители ради спокойного кемпинга и рыбалки на берегу моря.
Белые скалы расположены на берегу Охотского моря в 16 км на север от посёлка
Рейдово. Эти пемзовые горы тянутся примерно на 8 километров вдоль моря в заливе
Простор. Среди них есть небольшие холмы, покрытые зелёными растениями, а также
величественные скалы и причудливые каньоны высотой от 40 до 120 метров. Чем-то
белые скалы похожи на знаменитую фотокартинку с берегов Туманного Альбиона -
меловые скалы Дувра на берегу Ламанша - за одним исключением. Курильские белые
скалы созданы мощным извержением вулкана около 20000 лет назад. Сила вулкана
была соизмерима с извержением Санторини, который около 3700 лет назад уничтожил
один из островов, создал цунами высотой 200 метров и "породил" легенду об Атлантиде.
Извержение итурупского вулкана происходило под водой. Выходящая магма температурой
около 800 градусов кипела в воде и кристаллизировалась в результате в... белоснежную
пемзу. Да, да, кусочек именно такой пемзы наверняка лежит в вашей ванной. Спустя
тысячи лет целые пемзовые горы поднялись из морской пучины на берег острова.
Особую изюминку белым скалам Итурупа создаёт зелёное покрывало растений. Ручьи
пробили в скалах живописные ущелья, пещеры и даже целую долину, куда, собственно,
и привозят туристов. За тысячи лет ветер и дождь создали причудливые "гребни
волн" на поверхности скал, и белые скалы Итурупа очень похожи на Каппадокию.
Пемза - порода не крепкая, и эти "волны" чуть ли не ежегодно меняются - если
вы посетите их повторно, то увидите, что скалы со временем видоизменяются.
Такие формы образовались из-за частых ветров на Сахалине: пемза - очень лёгкий
материал, и скалы со временем выветрились. Может быть, через несколько столетий
от этих мест ничего не останется.
Несмотря на своё название, эти горы редко кажутся белыми. Когда идёт дождь,
пемза темнеет и выглядит серой или даже черной, и требуется несколько дней,
чтобы она высохла. Вы можете увидеть, как скалы "становятся" белоснежно белыми
только утром и в безветренную погоду.
Особенно красивы Белые скалы на закате. Они обращены на запад и в солнечный
день окрашиваются лучами заходящего солнца в красный, почти алый цвет.
В некоторых районах море подходит так близко к скалам, что там можно проехать
только на внедорожнике.
Эти места любят многие медведи - на пляже часто остаются их свежие следы.
Поэтому туристам рекомендуется не углубляться в ущелья, где могут находиться
их облюбованные ими пещеры, а придерживаться только прогулок по морскому побережью.
Интересно, что именно для проезда на белые скалы Итурупа нужен пропуск - недалеко
от Рейдово расположен пост ФСБ, которое проверяет наличие разрешения на пребывание
в погранзоне. То есть, по прилёту на Итуруп пропуск с вас не спрашивают. Не
спросят его, скорей всего, во время проезда в Курильск и дальше к большинству
достопримечательностей острова, а вот для проезда к Белым скалам он нужен.
На пляже можно увидеть черные песчаные дюны - это вулканический песок, покрытый
кусочками белой пемзы со скал. Интересно, что чёрны вулканический песок среди
Белых скал притягивается к магниту.
Во время дождей (которые выпадают чаще, чем в Санкт-Петербурге) волны выбрасывают
на берег Белых скал огромных медуз, рыб и других обитателей Охотского моря.
