Церковь Петра и Павла была построена ещё в начале XII века, примерно в 1146
году. Она представляет собой древнерусское архитектурное сооружение, основанное
на византийских традициях.
Церковь была построена, когда Русью правил один из внуков Владимира Мономаха
— Ростислав Мстиславич. Впервые этот храм осветил епископ из Смоленска
Мануил. Не смотря на то, что церковь считалась княжеской домовой (она соединялась
с хоромами князя деревянным переходом), но и также являлась храмом для вероисповедания
личных охотников правителя Ростислава. Посетить храм могли и приезжие купцы,
приплывавшие по Днепру.
Начиная с 1168 года храму присваивается статус приходского сооружения, после
чего на протяжении нескольких столетий его посещают обычные жители Смоленска.
В 1611 году церковь Петра и Павла подвергается захвату со войсками Речи Посполитой
и её превращают в костел (как и многие другие завоёванные церкви в Смутные времена).
После изгнания поляков церковь в 1654 году становится центром православного
прихода.
Спустя полтора века, в 1812 году, церковь Петра и Павла вновь страдает от
нападения вражеских войск. Её разоряют французские войска. Но уже спустя год
после оккупации храм снова восстанавливают на государственные средства. В церкви
располагались иконы апостолов Петра и Павла, а так же преподобного Нила Столобенского,
которые пользовались большой популярностью у верующих людей.
После прихода к власти большевиков церковь Петра и Павла продолжает свою службу.
После закрытия Успенского
собора в 1929 году становится кафедральным собором. Но уже через шесть лет
его также закрывают. Во времена ВОВ церковь сильно разрушается. Ее восстановление
приходится только на 60-е годы XX века.
В 1991 году храм передаётся под управление Православной церкви, возобновляются
богослужения.
Церковь сооружена из плинф — узких кирпичей из глины, которые скреплены
между собой известковым раствором.Фундамент состоит из больших булыжников и
глины. Снаружи храм имеет достаточно скромный вид. Можно выделить полуколонны,
пилястры и лопатки в виде вертикальных выступов, а так же пояс небольших арок.
