В 1735 году Устье считалось знатным селом и славилось торговлей.
Село Устье приобретает большую известность во времена Петра I, который, как
известно, начал строить сооружения для прокладки водного пути из Кубенского
озера в Петербург, получившего впоследствии название Мариинской водной системы.
В этот период времени село Устье становится как бы базой для сосредоточения
хлебных грузов и других товаров, поступающих из прилегающих районов для переброски
их на р. Волгу.
Такое удобное расположение села в географическом плане на водных путях, которые
являлись основными торговыми дорогами до к. XIX в., способствовало развитию
его как торгового села. В связи с этим со второй половины XVIII века (1774 г.)
в Устье начинается проведение Ивановской ярмарки на Иванов день (с 16 по 24
июня), в зимнее время по пятницам, а в летнее - по воскресеньям проходили торжки.
Яркое описание Устья и ярмарки мы находим в произведении К. И. Коничева «Деревенская
повесть»:
«Богато село Устъе-Кубенское. Во всей Вологодчине одно такое село. Пять церквей,
Казенка. Торгашей-лабазников, купцов и перекупщиков — не один десяток. Дома
у них построены долговечные, в два этажа, с мезонинами, террасами, с магазинами-подвалами,
а ворота в магазины кованные железом и на два широких раствора. Около лавочек
и лабазов можно увидеть вывески: Торговля красного купца Ганичева, Частная фирма
Оборот-Красавин, Круглихин икомпания, Продажа Копниной... В переулках собачьи
будки, а около торговых рядов и около казенки и казематки - три будки полицейских.
Базарные дни в селе зимой по пятницам, летом - по воскресеньям. Раз в году на
Иванов день — ярмарка. Тысячи гуляющих, глазеющих, сотни торговых людей заполняют
улицы и переулки в Устье. Торговцы, перекупщики- прасолы едут с возами всякой
снеди. Товарец с Уфтюги дешевенький: грабли, топорищи, доски ольховые для приезжих
владимирских богомазов, пестери, шайки, ведра, деготь, смола, рыжики. Далеко
гуляет ярмарка торговлею местного и приезжего купечества. Баржи, груженные белой
мукой и пшеном, привозят из Рыбинска. От самого Саввы Морозова доставляют мануфактуру.
Вологодские торговцы привозят на ярмарку тонкие дешевые лодзинские ткани. Груды
сладостей, пряностей, игрушек и всяких безделушек мелкие торгаши привозят отовсюду.
На площади две карусели и по главным улицам — сплошь крытые парусиной ларьки
и балаганы. Для приезжих купцов, торговцев был выстроен трактир Париж: с гостиницей».
Базарная торговля имела в годовом обороте 70000 рублей серебром или в один
базарный день до полутора тысяч. Главные предметы отпуска разных товаров из
Устья во второй половине XIX века были следующие: зерновой хлеб отправлялся
в Петербург; телячий бульон местного завода - в Вологду, Ярославль, Петербург;
сальные свечи - в Петербург; смола, деготь, скипидар, канифоль, сажа, которые
закупались в Вельском и Кадниковском уездах, отправлялись на судах в Петербург.
Кроме того, местные торговцы, производящие торговлю в самом Устье, отправляются
со своими товарами на базары и ярмарки в Кубенское, Заднее село и другие торговые
пункты не только Вологодской, но также Новгородской и Архангельской губерний.
Они торгуют шорными товарами: ситцем, платками, шелковыми материями, сукном,
закупая эти товары в Москве, Вологде и на ярмарках. Некоторые торгуют пряниками
и калачами собственного производства, выручая чистого дохода от 50 до 150 руб.
серебром в год. В 1868 году в Устье насчитывался 31 торговец, в Устьянской волости
- 53 торговца.
В начале XX века село Устье среди других сел имело важное по тому времени экономическое
и культурное значение. Автор одного исторического очерка того времени писал,
что село Устье «...производит впечатление небольшого уездного города».
После подавления восстания под предводительством Е. Пугачева в 1775 году царское
правительство, стремясь еще сильнее укрепить власть дворян на местах, проводит
новое деление государства на более мелкие административные единицы. 25 января
1780 года выходит указ Екатерины II о новом административном делении государства
на более мелкие губернии и уезды. Было дано указание государевым людям поехать
по необъятным просторам России приискать там различных уездных управлений. Такие
люди обнаружили, что есть замечательное место под названием село Устье. Мужики
жили там богатые и торговали, где хотели. Местные жители испугались наезда в
Устье разных начальствующих лиц, дополнительных затрат и повели себя следующим
образом. Собравшись на совет на берегу реки Кубены в одном из купеческих домов
местные мужики решили: надо дать взятку. В то время давали взятку исключительно
благородным людям, которые родились здесь, на реке Кубене, давали натуральными
продуктами или деньгами. С этой целью для этой специальной комиссии был устроен
обед на Лебяжьем острове и преподнесено 7 пудов сига и 36 золотых. В результате
этого комиссия выносит решение, что Устье не пригодно для уездного центра. И
на обратном пути на Московском тракте встречают село Кадниково, которое и выбирают
уездным центром.
Последними владельцами села Устье в XIX - нач. XX в. были грязовецкие дворяне
- коллежский асессор и генерал-майор, братья Михаил и Александр Волоцкие.
